DEFOLIATION des MELEZES - un cycle décénal en cours

Ber Dranreb

19 juil. 2016

DEFOLIATION des MELEZES - un cycle décénal en cours

Juillet 2016

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La tordeuse grise du mélèze, " Zeiraphera diniana ", est une chenille qui, une fois par décennie, fait parler d’elle tant les dégâts qu’elle occasionne sont spectaculaires dans les mélézins alpins situés aux altitudes 1850 à 2000 m. Cependant, les dégâts ont baissé en intensité durant les dernières décennies, depuis le début des années 1980. Le cycle actuel a été repéré en 2015 .

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Cette année, les rougissements des mélèzes observés en juillet dans le Queyras laissent penser que la pullulation décennale est enclenchée, même si on ne peut précisément pas prévoir ce que sera son intensité en 2015. Information d’actualité Département de la santé des forêts Octobre 2014 La tordeuse grise du mélèze est une espèce dont l'aire s'étend sur toute l'Europe moyenne et septentrionale et jusqu'en Sibérie orientale.

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La chenille a un corps gris-noirâtre en phase de pullulation, gris-jaunâtre en phase de latence, et une tête noire brillante. Les papillons adultes sont zébrés de blanc et de brun. Ils volent au crépuscule de fin juillet à septembre. La femelle dépose ses œufs sous du lichen présent sur les branches ou les troncs des mélèzes. Ces œufs passent l'hiver sous cette forme qui résiste aux températures extrêmes de la haute montagne. Au printemps, l'éclosion des œufs libère de jeunes chenilles qui pénètrent dans les bourgeons puis forment un fourreau d'aiguille très caractéristique avec la rosette. Au 4ème et 5ème stade, les chenilles sortent et consomment les aiguilles en quantité laissant derrière elles déjections et soies. Elles se laisseront ensuite tomber au sol, retenues par les fils de soie, pour effectuer leur nymphose. Au mois de juillet, les mélèzes rougissent puis brunissent suite aux attaques de la tordeuse du mélèze ; connu depuis le Moyen-âge, ce défoliateur fait l’objet d’une surveillance de la part des forestiers et des scientifiques. Des études de dynamique des populations, confirmées par des analyses dendrochonologiques, ont permis de déterminer que le cycle des gradations (pullulations des populations) est d’environ 10 ans .

sources - ONF (C)

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Dégâts

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Le principal dommage subi par les mélèzes consiste en un déficit considérable de la production des graines. On constate aussi un dépérissement de certaines parties des frondaisons des arbres âgés.

- L'esthétique du mélezin en zone touristique est notablement perturbée.

- Période de dégâts : de 2 à 3 années, espacées assez régulièrement de 8 à 10 années.