SENANQUE depuis APT - ETAPE 9 - chapitre 2 - Chemin d' ALES vers Compostelle - GR 653

Ber Dranreb

20 avr. 2014

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SENANQUE - depuis APT - ETAPE 9 - chapitre 2 -

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randonnée transversale depuis APT par GORDES vers SENANQUE ...

Notre arrivée tardive en fin de journée nous a permis, de profiter de lumières d'Automne rasantes , et d'une visite commentée avec un guide pour nous seul . . .

L'austérité et la beauté de ces splendides batiments, imprégnés de la rigueur cistercienne, nous a subjugué . Depuis quelques années une petite communauté de moines a, à nouveau, sacralisé les lieux, propriété d'une fondation privée !! Un havre de paix propice à la méditation .

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Bref HISTORIQUE -

Notre-Dame de Sénanque ( monastère cistercien ) est situé à Gordes (Vaucluse), dans le vallon de la Sénancole . Fondé en 1148, elle devient abbaye en 1150 . . . Elle témoigne du rayonnement de l’ordre cistercien en Provence . Aujourd'hui prieuré de l'abbaye de Lérins, elle est occupée par une communauté de moines cisterciens ...

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Ellle est fondée sur le territoire de Gordes le 23 juin 1148 ( 9 de calendes de juillet ), à l'initiative d'Alphant ( ou Alsaur ), évêque de Cavaillon, par des moines cisterciens venant de Mazan ( ou Mansiade ) dans l' Ardèche . Ceux-ci s'installent dans l'étroite vallée de la Sénancole qui fait partie des terres des seigneurs de Gordes . En octobre 1150 , Guiran de Simiane, la donne à Pierre, premier abbé . Sénanque prospère rapidement au point que, dès 1152, sa communauté est assez nombreuse pour fonder une seconde abbaye dans le Vivarais .

Le monastère installe, parfois très loin, des « granges », sortes d'annexes à la tête des exploitations qui sont mises en valeur par les frères convers, moines « auxiliaires » . . . Au XIV éme siècle, c'est la décadence . Le recrutement, la ferveur diminuent, la discipline se relâche. En 1544, lors des guerres de religion, des moines sont pendus et le monastère est incendié par les Vaudois . ( le bâtiment des convers est détruit ) .

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À la fin du XVII éme siècle, Sénanque ne compte plus que deux religieux . Elle est, par chance, vendue comme bien national en 1791 à un acquéreur qui la préserve de toute destruction . Rachetée par l'abbé de Lérins, Dom Barnouin, en 1857, elle retrouve sa vocation d'origine :

des bâtiments nouveaux viennent flanquer les anciens et 72 moines s'y installent . En 1903, suite aux lois sur les congrégations religieuses, les moines sont chassés de l'abbaye . Ce n'est qu'en 1926 que la vie conventuelle reprend à Sénanque, désormais prieuré de l'abbaye de Lérins . En 1969 les cinq moines qui restent ne sont pas à même de subvenir aux frais d'entretien du monastère . Ils quittent les lieux pour se retirer dans leur maison mère, dans les îles de Lérins .

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Un accord de mécénat industriel est alors négocié entre l'abbé de Lérins et Paul Berliet, qui recherche un site où établir un centre culturel . Le 24 octobre, la société Berliet signe un bail de trente ans . Elle s'engage à préserver l'aspect cultuel du site, à restaurer et à entretenir les bâtiments, et à permettre aux moines de réintégrer les lieux avant la fin du contrat . Les travaux, financés pour moitié par la société Berliet, se font dans le respect des matériaux et des techniques d'origine . Une nouvelle petite communauté de moines cisterciens vient de Lérins en 1988 . . .

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